Caapirre VIII. 
L'hérédité. 
L 
_ SOMMAIRE: L' hérédité est-elle une faoulté exclusive des êtres vivants? — La 
reproduction est la cause de l'hérédité — Examen des conditions externes 
— La régénération complète de l'oeuf — La variation comme effet de l'hé- 
rédité — L'inntilité des particules représentatives — L' hérédité dans la re- 
production sexuelle — Les caractères somatiques des êtres dépourvus de 
soma — Lo sma des êtres unicellulaires — Le soma des êtres pluricellu- 
laires — Les caractères somatiques des ces derniers — Résumé. 
L'hérédité, ce phénomène si intéressant, ce phénomène qui 
_ nous frappe si vivement dans l'observation des faits bio- 
_ logiques, est-elle vraiment caractéristique des organismes, 
est-elle exclusivement propre aux êtres vivants? 
Il suffit d'examiner les bases sur lesquelles repose mon in- 
_ terprétation de la reproduction, pour se convaincre facilement 
que l'hérédité n'est qu'une conséquence nécessaire et inévi- 
_ table de la reproduction. Je dirai même que celle-ci ne peut 
exister qu'en tant qu'existe l’hérédité; car reproduction 
veut dire formation d'un organisme qui, à des phases et à des 
époques déterminées, répète les mêmes phénomènes que l'or- 
à ganisme progéniteur présentait aux mêmes phases et aux 
mêmes époques de son cycle vital, les conditions, bien entendu, 
étant supposées égales. 
Un être vivant, quel qu'il soit, dérive du cellule ou d'un 
_ germe initial 4 qui, dans des conditions déterminées +, subit 
des transformations chimiques, physiques, morphologiques ca- 
ractérisant son cycle vital. Quoi de plus naturel qu'un autre 
- germe 4, dans les mêmes conditions a, donne lieu aux mêmes 
transformations? Et s'il en est ainsi, peut-on considérer cette 
