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seulement dans sa constitution bioplasmatiqu 
e, mais dans toute 
_ sa constitution générale en dehors de celle-ci. Les conditions 
_ - mécaniques, physiques et chimiques de développement dépen- 
_ dant de cette constitution seront donc les mêmes qu'elles 
étaient dans l'organisme progéniteur, de sorte que si le dé- 
veloppement de l'oeuf était absolument indépendant des con- 
ditions du milieu externe, l'organisme dérivant d'un oeuf 
devrait nécessairement être égal à l'organisme qui a produit 
cet oeuf. 
Mais, comme ces conditions extérieures à l'oeuf ne sont pas 
produites par l'organisme même, mais par le milieu ambiant, 
il s'agit de voir quel rôle jouent ces conditions, et quelle est 
leur importance sur le développement de l'oeuf. 
La chaleur est absolument nécessaire pour l’accomplissement 
des phénomènes chimiques de l'assimilation et, par suite, de 
la segmentation de l'oeuf. Un certain dégré de température est 
donc indispensable pour le développement ontogénétique. Il en 
est de même de l'oxygène et, dans certaines limites, de la lu- 
mière, et de l’eau. Mais ces conditions ne sont-elles pas toujours 
égales ou presque égales dans le milieu externe? Et si elles ne 
ls sont pas, quelle influence peuvent-elles exercer sur le dé- 
veloppement si ce n'est de l'empêcher ou de le favoriser? 
_ Sont-elles vraiment des facteurs actifs du développement, ou 
bien ne sont-elles pas plutôt que des facteurs inertes, néces- 
saires pour le développement de l'oeuf, mais sans influence sur 
la direction de ce développement ? 
C'est sur ce point de la question qu'il faut avoir des idées 
exactes afin d'éviter une conception erronée de l’hérédité, 
De même que la faculté d'un composé quelconque de donner 
origine à une série de réactions chimiques et à d'autres com- 
posés déterminés tient, d'une part, à la nature des substances 
réagissantes, mais surtout et avant tout à la composition chi- 
mique du composé; de même la potentialité de l'oeuf de donner 
origine à un organisme réside avant tout et surtout dans sa 
constitution bioplasmatique, ainsi que nous l'avons démontré 
