SITUATION ECONOMIQUE DE LA TUNISIE. 77 



niaient unanimement — demeurera l'œuvre d'un homme 

 éminent, M. Yillet, inspecteur général des finances, dont 

 l'intelligente initiative a su concilier les intérêts en pré- 

 sence et donner satisfaction équitable à toutes les parties 

 en cause. 



Il devenait désormais possible d'établir un budget repo- 

 sant sur des bases fixées et comportant des charges modé- 

 rées. Au lieu d'être grevé, pour le service de la dette publi- 

 que, d'une dépense annuelle atteignant près de 20 millions 

 de francs, le Trésor n'avait plus qu'à faire face au paiement 

 de 6,250,000 fr. La dette elle-même, qui se trouvait excé- 

 der le chiffre de :6o millions, était réduite à 125 millions. 



Le point essentiel, capital, est que cette convention ré- 

 solvait, une fois pour toutes, une question particulièrement 

 grave, en suspens depuis nombre d'années et qui portait le 

 plus grand préjudice aux intérêts généraux du pays. Le dis- 

 crédit dans lequel la Régence était tenue, du fait des em- 

 barras financiers de son gouvernement, rejaillissait, en effet, 

 sur la population tout entière qui se voyait en butte, dans 

 ses entreprises commerciales ou autres, à une suspicion peu 

 justifiée. D'un autre côté, producteurs et commerçants 

 étaient livrés à des agioteurs qui se prévalaient des charges 

 contractées par le gouvernement beylical pour consommer 

 la ruine de la Tunisie. 



La commission financière, cependant, a peu contribué 

 au développement économique du pays, ainsi qu'à l'amélio- 

 ration du régime des impôts. On ne peut, en effet, consi- 

 dérer comme des dégrèvements sérieux la réduction des 

 droits de sortie opérée sur des articles de peu d'importance, 

 tels que les bonnets rouges et les tissus de laine indigènes 

 (taxés à 5 p. 100 ad valorem au lieu de 10 p. 100), tels que 

 les dattes, dont l'exportation était des plus restreintes et qui 



