g-, LA TUNISIE. 



la situation obérée du Trésor beylical avait seule pu expli- 

 quer la création. Depuis que la dette avait été convertie 

 sous la garantie de la France, l'état des finances tunisiennes 

 avait subi une amélioration sensible, mais la prudence com- 

 mandant de ne pas se priver à la fois d'un trop grand nom- 

 bre des sources de recettes qui alimentaient le budget, on 

 tut obligé de ne procéder que progressivement à cette œu- 

 vre de dégrèvement. Une série de décrets a supprimé ou 

 réduit presque tous ces droits. Ils ne subsistent plus, à 

 l'heure actuelle, considérablement atténués, que sur douze 



articles 1 . 



La question des droits d'entrée exigés en France pour les 

 produits tunisiens qui acquittaient les taxes du tarif général 

 se posait aussi. Dès le S décembre 1884, M. Cambon appe- 

 lait sur ce grave sujet l'attention du gouvernement français. 



Le droit de 5 fr. par quintal perçu sur les blés représen- 

 tait environ le quart de la valeur du produit ; il en était de 

 même de celui de 4 fr. 50 c. par hectolitre de vin. On cal- 

 culait que les 38 fr. payés par tête de bœuf enlevaient la va- 

 leur de 2 bêtes sur 5 dans un troupeau. A cette époque, 

 les produits des puissances qui avaient encore avec la France 

 des traités de commerce étaient plus favorisés par la douane 

 que les récoltes des colons français en Tunisie 2 . 



A moins de se résigner à faire en pure perte les frais de 

 l'occupation militaire de la Régence et de renoncer à tout 

 espoir de coloniser le pays, la France devait trouver un 

 moyen qui lui permit d'ouvrir ses ports aux produits de la 

 colonie. 



1. Chiffons, éponges, grignons, à l'exception de ceux qui sont traites par le sulfure de 

 carbone, alfa et diss, huiles d'olive et de grignon, laine en suint et déchets de Urne, olives 

 fraîches, peaux brutes, poissons frais autres que thon et boutargues, poulpes, tissus de lame. 



2. U Tunisie devant les Chambres, Appel des colons français aux membres du Par- 

 lement, Paris, 1890, p. 11. 



