SITUATION ÉCONOMIQUE DE LA TUNISIE. 89 



sur leurs caves. Mais viticulteurs et négociants sont d'ac- 

 cord pour se plaindre des entraves que leur cause la limita- 

 tion des quantités des produits admis à bénéficier de la 

 loi. Ils sont unanimes à déclarer que leurs transactions sont 

 gênées par le manque de certitude de pouvoir exporter la 

 totalité de leurs récoltes ou de leurs produits en magasins. 

 Il leur est impossible, par exemple, de passer des marchés 

 à livrer, puisqu'ils ne sont jamais sûrs qu'à l'époque fixée 

 pour la livraison de la marchandise le crédit ne se trouvera 

 pas épuisé et l'exportation suspendue pour un temps plus 

 ou moins long. 



En outre, on s'est aperçu à la longue que n'accorder une 

 modération de tarif qu'à un nombre restreint de produits 

 tunisiens, c'était limiter à ces quelques produits l'horizon 

 agricole des colons, et leur interdire toute tentative de 

 cultures nouvelles. 



Malgré ces défectuosités, personne ne peut nier que la 

 loi du 19 juillet 1890 n'ait constitué un progrès énorme 

 sur la situation antérieure. Ses résultats commerciaux et 

 politiques ont été immenses. Ainsi qu'on le verra au cha- 

 pitre suivant, l'importance totale des transactions s'est 

 trouvée accrue dans une proportion notable et la France 

 a conquis une première place sur le marché tunisien ; 

 l'Italie, qui la lui disputait pendant les premières années 

 postérieures à l'établissement du protectorat, est tombée 

 à un rang tout à fait infime. C'est surtout pour les produits 

 pour lesquels la France s'est montrée libérale, en suppri- 

 mant toutes les barrières douanières, que le résultat obtenu 

 a été frappant. Pour les céréales, les huiles et le vin, elle 

 s'est assuré le monopole presque complet des exportations 

 tunisiennes. Par ce moyen, notre pays a obtenu ce grand 

 résultat politique, de lier à elle sa nouvelle colonie par la 



