IMPORTATION. I35 



III — MATIERES MINERALES 

 MARBRES, PIERRES, COMBUSTIBLES, MINÉRAUX 



Marbres. — De toute époque, le marbre a joui d'une 

 grande vogue en Tunisie. Les admirables ruines de tous les 

 âges, que l'on découvre sur tout le territoire de ce pays, en 

 témoignent éloquemment. Ses carrières d'abord, sa proxi- 

 mité de l'Italie ensuite ont contribué à faire de cette ma- 

 tière, luxueuse pour d'autres pays, un article de consom- 

 mation journalière et servant, vu le bas prix des sortes 

 communes, à tous les usages. 



Aujourd'hui, les palais sont peu nombreux, mais il n'est 

 maison arabe un peu confortable dont l'intérieur ne soit 

 revêtu de marbre blanc. Les maisons européennes ont en 

 grande partie les escaliers en marbre et dans bien des cas le 

 carrelage intérieur des appartements est fait de même. Les 

 marbres de couleur sont destinés à des ouvrages plus artis- 

 tiques. 



L'Italie nous fournit les marbres. Constatons cependant 

 que la Tunisie renferme de riches carrières de marbre, dont 

 on a pu admirer les échantillons à l'exposition de Lyon ; 

 elles ne sont que peu ou pas exploitées en ce moment. 



Ciments. — Les ciments nous viennent de France, par- 

 ticulièrement de Grenoble, delà Valentine et de l'Ardèche. 



Chaux. — Les chaux, dont l'importation s'est élevée en 

 1898 à 250,231 fr., sont des chaux hydrauliques. La Tuni- 

 sie produit d'excellente chaux grasse, et des usines très 



