1)4 LA TUNISIE. 



PÉRIODE ANTÉRIEURE A iSjO 



Cette période a été marquée par la naissance de la dette 

 tunisienne et le développement excessif qu'elle a pris en 

 quelques années. En 1860, elle n'était que de 11,875,000 fr. 

 Dix ans après, elle était de 169,000,000 de francs, et elle 

 exigeait un service d'intérêts de 19,500,000 fr., supérieur 

 de 6,000,000 de francs aux revenus du Gouvernement. Il 

 ne faut pas chercher les causes de cet accroissement rapide 

 et extraordinaire de la dette ailleurs que dans l'exagération 

 des dépenses publiques. Le pays avait, en effet, une orga- 

 nisation à peu près régulière, dont on aurait pu tirer de 

 bons effets avec une stricte application des principes sur 

 lesquels elle reposait. Mais le gouvernement ne sut pas 

 toujours se renfermer dans les limites de ses revenus, er, en 

 outre, la facilité avec laquelle il trouva à emprunter pour 

 faire face à ses premiers déficits l'incita encore aux prodiga- 

 lités les plus excessives. Devant le fardeau croissant de la 

 dette et les réclamations de ses créanciers, le gouvernement. 

 beylical dut reconnaitre L'impossibilité de suffire à ses char- 

 ges avec ses ressources. Sur la recommandation de la 

 France, de l'Angleterre et de l'Italie, il consentit, par un 

 décret du 4 avril 1868, à l'institution d'une commission 

 financière internationale et lui confia la mission de reviser, 

 de liquider et de réduire son passif. 



PÉRIODE DE iS/O A iSS.J. 



La commission financière fut définitivement organisée 

 par un décret du 5 juillet 1869. Elle était présidée parle 

 premier ministre du Bey, assisté ou suppléé par un inspec- 



