ÉTAT DE L'AGRICULTURE. \o 



Ces provinces, le marquis de Mirabeau les énumère : 

 ce sont « celles du Nord, la vallée de la Loire près de 

 Tours, la vallée de la Garonne près d'Agen, les envi- 

 rons d'Orléans, de Lyon, de Marseille, qui présentent 

 l'image de la prospérité et de la fécondité ' ». 



Il n'y a plus, aux environs de Soissons et de Laon, 

 « de terres incultes que celles qui sont absolument inca- 

 pables de produire, comme les coteaux escarpés, exposés 

 au soleil brûlant du midi. La culture y est portée au 

 dernier degré d'activité 2 » . 



On peut dire, à la louange de l'Artois, « que l'agri- 

 culture y est arrivée à la plus haute perfection : où la 

 trouver, en effet, aussi variée ? où trouver des hommes 

 plus prompts à s'emparer des méthodes nouvelles, plus 

 dociles aux leçons de l'expérience, plus attachés enfin à 

 la recherche des moyens d'accroître la somme de leurs 

 jouissances 3 » ? 



Dans les Flandres, provinces réputées les mieux 

 cultivées du royaume et dans le Hainaut, « la terre est 

 labourée avec une attention et une activité qui n'ont 

 point d'exemples * ; les moissons y sont distribuées avec 

 intelligence ; celles qui nettoyent et améliorent le sol 

 suivant celles qui le gâtent et l'épuisent : ce sont de 



1 Vami des hommes, 1756. I, 176 à 178. 



2 Archives départementales de V Aisne, G. 36. 



" Mémoire sur les dessèchements présentés à l'académie 

 d'Arras. 



4 Archives départementales du Nord. Intendance de Hainaut, 

 C. 47. 



