ÉTAT DE 'L'AGRICULTURE. 23 



terres et, par conséquent, leur dépense et, par consé- 

 quent, les seuls moyens que le peuple ait pour acquérir 

 du pain. » 



Même raisonnement en Bretagne : « Le laboureur 

 qui ne retiroit pas ses frais de culture ne pouvoit 

 payer le propriétaire, et l'un et l'autre estoient hors 

 d'état d'occuper ceux qui ne subsistent que de leur 

 travail et de leur industrie. Ainsi le bon marché du bled 

 causoit la disette de l'argent., sans lequel le peuple ne 

 peut avoir du bled, à quelque prix qu'il se vende * ». 



En 1778, trente des principaux fermiers de l'Artois 

 déclarent que « s'ils ne peuvent évacuer leurs blés à 

 l'étranger, ils ne pourront ni exister ni satisfaire leurs 

 propriétaires ». Parmi ces fermiers figurent Charles 

 Froissait, habitant de Grigny et Baillencourt dit 

 Courcol -. 



En accordant, dès 1754, la libre circulation des 

 grains à l'intérieur du royaume, Louis XV avait donné 

 une première satisfaction à l'agriculture, mais il prenait 

 soin de la protéger contre les importations de l'étranger, 

 parce que les importations ont l'inconvénient « de faci- 

 liter la consommation du cru de l'ennemy, de favoriser 

 et d'encourager sa culture » . 



On imitait en cela les Anglais, « peuple fier et ambi- 



1 Corps d'observations de la Société d'agriculture de Bre- 

 tagne. — 1760. — T. I, p. 115. 



-Archives départementales du Pas-de-Calais. Etats d'Artois, 

 309. 



