32 LA VIE AGRICOLE SOUS L'ANCIEN RÉGIME. 



de somme, des manouvriers et des exempts, avec indi- 

 cation du nombre des chevaux, des vaches, ou des 

 bœufs tirants qu'ils possèdent '. Quinze jours avant 

 l'époque désignée pour les travaux, le syndic reçoit 

 l'ordre de se trouver à tel endroit déterminé, avec un 

 nombre prescrit de manouvriers et de voitures attelées. 

 Quand les travailleurs ne peuvent rentrer chez eux le 

 soir, on leur fournit le gîte avec paille fraîche pour 

 les hommes et litière pour les bêtes ; ils travaillent 

 sous la surveillance d'un voyer. 



Sagement réglementée, pratiquée avec la modération, 

 la mesure que le roi ne cesse de recommander aux in- 

 tendants, la corvée n'eût point constitué cette charge 

 contre laquelle tant d'auteurs se sont élevés, cet impôt 

 si détesté, si habilement exploité par les adversaires de 

 l'ancien régime, que Condorcet qualifie d'usage barbare 

 et qui a tout simplement reparu sous le nom de pres- 

 tation EN NATURE. 



1 Etaient exempts de la corvée les sexagénaires, les infirmes, 

 les officiers de justice gradués, les veuves, les filles, les anciens 

 officiers des troupes du roi, leurs domestiques et leurs enfants, 

 les soldats provinciaux, les invalides pensionnés et les soldats 

 retirés avec la récompense militaire, les gardes du gouverne- 

 ment, les employés des fermes et régies du roi, les inspec- 

 teurs et préposés des manufactures , les chirurgiens , les 

 maîtres d'école établis en vertu de lettres de l'évéque diocé- 

 sain, les bergers, les vachers, les collecteurs et préposés des 

 vingtièmes, les préposés au service des étapes et aux convois 

 militaires , les garde-chasses et garde-bois, les messagers 

 publics, les syndics et leurs adjoints, les maîtres de poste, les 

 garde-haras et les garde-étalons. 



