36 LA VIE AGRICOLE SOUS L'ANCIEN RÉGIME. 



Entre l'Artois, la Flandre wallonne, le Cambrésis, 

 pays d'Etats ; et la Flandre maritime, une partie du 

 Hainaut et la Picardie, pays d'élection ; existe, sous le 

 rapport de l'impôt, une différence très grande. 



Dans le pays d'élection, où la province n'a pas de re- 

 présentants, l'impôt est levé directement par les agents 

 du roi. Dès que le montant en est connu, la répartition 

 se fait entre les généralités. 



Dans le pays d'Etats, l'intendant sollicite de la pro- 

 vince la somme fixée par le roi et les députés, membres 

 des États, la votent sous le nom de don gratuit. 



Cette différence s'accuse plus particulièrement dans 

 la perception des impôts indirects : aides sur les boissons, 

 droits sur les tabacs \ douanes extérieures et inté- 

 rieures. Le paysan du Hainaut ne connaît ni la gabelle 2 

 ni le monopole du tabac. L'Artésien ne paie point 

 la moitié des charges qui incombent au Picard. Il 

 ignore, lui aussi, le monopole du tabac qu'il cultive en 

 franchise. 



Trente villages, situés sur les rivières de l'Authie 

 et de la Canche, aux confins de la Picardie et de l'Artois, 

 ont joui pendant près d'un siècle, en vertu de privilèges 



1 La ferme des tabacs vendait, au début du XVIIIe siècle, 

 en Picardie, près de 400,000 livres de tabac. — Rapport de 

 Bignon. 



1 L'ordonnance de 1680 oblige toute personne au-dessus 

 de sept ans à acheter, chaque trimestre, une quantité de sel 

 équivalant à sept livres par an. — Cf. Taise, L'ancien régime 

 et la Révolution, t. I. 



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