ÉTAT DE L'AGRICULTURE. 37 



anciennement octroyés par le roi, de V exemption absolue 

 de tous impôts. Avait-on pris en considération les pillages 

 que leur, valut trop souvent cette position frontière ? 

 Peut-être, mais le fait est que, jusqu'en 1743 et depuis 

 les premières années du règne de Louis XIV, Argoules, 

 Raye, Dominois, Brimeux, Lépinoy et autres paroisses 

 eurent la bonne fortune d'être oubliées par les collecteurs. 

 Un arrêt du Conseil mit un terme à ce trop heureux 

 état de choses, soumettant ceux-ci au droit commun 

 d'Artois et ceux-là au droit commun de Picardie. 



IV 



A considérer la multitude des procès-verbaux de 

 maréchaussée qui remplissent les cartons d'uneinten- 

 dance et qui tous se rapportent à la poursuite de mili- 

 ciens réfractaires ou déserteurs, il ne paraît pas qu'il y 

 ait eu de charge publique plus insupportable aux gens 

 de la campagne que l'obligation du service militaire. 

 Nous nous en étonnerons, étant donnée la facilité avec 

 laquelle s'opère aujourd'hui le recrutement, alors que, 

 sous Louis XVI, à l'époque où le nouveau système de 

 guerre, qui a détrôné l'ancien, obligea à entretenir une 

 infanterie régulière avec le tirage au sort, ce tirage n'en- 

 levait annuellement aux campagnes que, dix mille hommes 

 sur une population de vingt-quatre millions d'habitants ; 

 dix mille hommes tirés au sort parmi les jeunes gens et 

 les hommes veufs sans enfants de dix-huit ans à qua- 



3 



