38 LA VIE AGRICOLE SOUS L'ANCIEN RÉGIME. 



rante. Deux, trois, quatre communes et parfois davan- 

 tage fournissaient un seul milicien. 



En Artois, le contingent se recrutait différemment. 

 Les soldats étaient achetés à l'aide des deniers provenant 

 d'une impositionsupportéeparles trois ordres, le clergé, 

 la noblesse, le tiers-état, sans distinction ni privilège. 



Les troupes boulonnaises étaient réputées les meil- 

 leures entre toutes les milices provinciales. Destinées 

 spécialement à la garde du Boulonnais, elles étaientaussi 

 réparties le long des côtes de la Flandre et de la Picar- 

 die et plus d'une fois elles se mêlèrent aux opérations 

 lointaines dans les guerres des règnes de Louis XIV et 

 de Louis XV. Le mode de recrutement des troupes 

 boulonnaises était spécial à la province ; la levée 

 se répartissait non sur les personnes, mais sur les 

 habitations; les fermes fournissaient la cavalerie montée, 

 les maisons des villes et des campagnes l'infanterie. 

 Les officiers étaient les gentilshommes du pays brevetés 

 par le roi, à l'exception des lieutenants qui recevaient 

 leur commission du gouverneur de la province. 



Le législateur se préoccupe avant tout des intérêts 

 de l'agriculture dans le recrutement de l'armée . 



Sont exempts de la milice : 



Le fils unique et, à défaut, le valet d'un laboureur 

 ayant le labourage d'une charrue, âgé de 65 ans ou 

 infirme ; 



Le fils unique et, à défaut, le valet d'une veuve de 

 laboureur, ayant le labourage d'une charrue, ayant 

 60 ans ou infirme ; 



