40 LA VIE AGRICOLE SOUS L 'ANCIEN RÉGIME. 



desdroits féodaux, représentés comme écrasants, consis- 

 taient le plus souvent en obligations et en hommages 

 bizarres, ne portant nul préjudice à la bourse du 

 vassal, et que d'ailleurs le dix-huitième siècle a trou- 

 vés extrêmement adoucis. Ainsi, par exemple, les 

 habitants de Noyelles -sur-Mer, qui payaient, à l'origine 

 de la commune, trente livres pour le four banal, n'en 

 rendaient plus que quatre au XIV e siècle, et dès le 

 XVII e siècle, ils ne devaient plus qu'une poule. 



Dans un grand nombre de localités, écrit M. Louan- 

 dre, dont le témoignage ne saurait être suspect, « la 

 somme totale des impôts et des redevances de toute 

 nature ne dépassait pas, et quelquefois même n'égalait 

 pas, pour un arpent de terre, ce que paie aujourd'hui 

 la môme contenance en fermage et en impôts dûs à 

 l'Etat, au département et à la commune ' ». 



1 La noblesse française sous l'ancien régime. 



