4 G LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



de Briffeuil, Desmaisières, Sgr de Templeuve, Blondel, 

 avocat, etc.... 



Est-ce à pareilles gens qu'on peut demander d'im- 

 primer un heureux essor à la science agricole et d'en 

 diriger les progrès? Suffit-il de « se tenir très honoré 

 de faire partie d'un bureau d'agriculture » pour entrer 

 dans les vues de l'administration? 



Parmi les associés figurent, il est vrai, les Parmentier, 

 les Ducarne de Blangy. On y voit des gentilshommes 

 exploitant eux- mêmes leurs domaines, comme le marquis 

 d'Hervilly et messieurs de Pradines et de Poupaincourt; 

 des religieux « cultivateurs et envieux de bien des choses 

 pour le bien public», comme les moines de Foigny; 

 des prêtres « très propres à se rendre utiles par leur 

 zèle et leur capacité », comme les curés de Leuze et 

 d'Hirson, mais l'homme essentiellement pratique se 

 tient à l'écart. 



II 



La bonne volonté ne manque cependant pas au pré- 

 sident. Il rappelle souvent à ses collègues l'engage- 

 ment qu'ils ont pris de communiquer au bureau le résul- 

 tat des expériences faites dans leur canton ou par eux- 

 mêmes : « Vos observations, écrit l'un d'eux, et les faits 

 recueillis par vous, présentés avec méthode, nous éclai- 

 reront mieux que les dissertations les plus savantes et 

 nous mettront plus à portée de faire valoir les ressour- 

 ces et les productions du pays que nous habitons ». 



