54 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



Les principales villes établissent des cours publics de 

 botanique, autre moyen d'encourager l'agriculture. 

 Toujours attentif à multiplier les ressources du cultiva- 

 teur, le botaniste lui présente sans cesse des produc- 

 tions nouvelles, découvre des propriétés inconnues et 

 augmente par là ses richesses en le dédommageant, 

 par la multiplicité des espèces, de la perte que la stéri- 

 lité de quelques-unes occasionne parfois. La botanique 

 et l'agriculture se prêtent donc un secours mutuel : 

 Tune est le principe de l'autre ; celle-ci travaille pour 

 rendre celle-là utile *. 



Les considérations qui précèdent et d'autres du même 

 genre déterminent la création de jardins botaniques. 

 Des documents authentiques nous montrent un savant 

 religieux, domRobbe, prieur du couvent des Feuillants, 

 provoquant, à Amiens, l'installation de ces jardins ; 

 une docte assemblée, née de la veille, déjà féconde et 

 pleine de vie, se chargeant du soin de sa prospérité ; un 

 grand personnage, le duc de Chaulnes, abandonnant 

 gracieusement un droit d'usufruit et sollicitant la fa- 

 veur royale pour cet établissement ; enfin ils nous mon- 

 trent la puissance souveraine intervenant pour accorder 

 une portion du domaine. 



Le 1 er juillet 1754 eut lieu l'inauguration du cours 

 en présence d'un nombre considérable de personnages 

 de distinction. Dom Robbe le continua 'longtemps; il 

 ne se bornait pas à faire connaître les plantes, il ensei- 



1 Archives départementales de l'Aisne, D. 8. 



