PROPRIÉTAIRES ET FERMIERS. 75 



francs — ainsi que certaines paroisses du comté de 

 Saint-Pol où les planteurs de tabac donnent des prix 

 analogues. 



Sur ces bases, la propriété rapporte trois pour cent 

 en Artois et en Picardie ; tandis que dans les Flandres, 

 le revenu ne dépasse guère deux pour cent par suite de 

 la passion de posséder qui anime des habitants jaloux 

 d'acheter les terres même plus qu'elles ne valent. 



Le revenu des terres est donc à peu près identique à 

 un siècle de distance. C'est un fait simple et naturel, 

 car le prix d'achat varie, suivant que varient les pro- 

 duits. Le rapport en argent est demeuré dans une pro- 

 portion constante avec le prix d'achat, proportion qui 

 n'oscille en plus ou en moins que par suite de circons- 

 tances locales ou accidentelles. Les seules causes qui 

 aient pu la modifier résultent des alternatives de trouble 

 et de sécurité qu'éprouve la société, ainsi que de la 

 comparaison des avantages relatifs qu'offrent les divers 

 placements de fonds. 



L'augmentation progressive des loyers se chiffre par 

 une plus-value moyenne de trente pour cent dans les 

 cinquante premières années et de près de cent pour cent 

 dans les cinquante dernières anuées du siècle. 



Une exploitation est louée 350 livres en 1675, — 450 

 livres en 1714, — 450 livres en 1720, — 500 livres en 

 1729, — 475 livres en 1738, — 475 livres en 1747, — 

 800 livres en 1757, - 1,000 livres en 1774. 



Une autre est louée 1,800 livres en 1709, — 2,600 

 livres en 1746, — 3,800 livres en 1784. 



