82 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



Boulogne et de Saint- Valery-en-Caux douze mille ra- 

 sières de graines de colza récoltées en Picardie *. 



II 



Toutefois, il est incontestable que la proportion entre 

 les herbages et les terres labourables, proportion essen- 

 tiellement variable d'une localité à l'autre, est loin d'être 

 suffisante en Picardie, où elle est dans le rapport 

 moyen de 1 à 8, et en Artois, où ce rapport est de 1 à 6. 

 Non seulement les herbages sont insuffisants, mais, 

 tels qu'ils existent, il s'en faut des 3/5 que les bestiaux 

 y trouvent la nourriture nécessaire à leur subsistance. 

 En effet, si les près bas arrosés par les rivières se res- 

 sentent toujours de l'absence des travaux de dessèche- 

 ment et ne produisent qu'une herbe aqueuse et peu 

 substantielle, les prés hauts sont le plus souvent de 

 vastes friches envahies par la ronce, l'épine, le genêt, 

 la bruyère : « Ce n'est que par leur étendue que ces 

 patis font vivre ou mieux empêchent de mourir un petit 

 nombre d'animaux d'espèce fort médiocre 2 . » 



On cherche, dans l'extension des prairies artificielles, 

 le remède à ce fâcheux état de choses. On s'efforce de 



1 De Boulainvillers, Etat de la France, II, p. 179. — Ar- 

 chives de la Somme, C. 142; — de l'Aisne, D. 14; — du Pas- 

 de-Calais, C. 19, 37, 79, 146, 257, et Darsy, Bénéfices de 

 l'église d'Amiens. 



% Gilbert, Mémoire pour l'Artois, 



