MÉTHODES DE CULTURE. 87 



considérable ; il les semait sur couche et les repiquait en 

 les espaçant régulièrement. 



IV 



Ce n'est certes pas la moindre gloire de la Picardie 

 d'avoir vu naître Antoine-Augustin Parmentier, de tous 

 les philanthropes du dernier siècle le plus pratique ; 

 celui à qui le peuple doit d'avoir connu les ressources 

 incomparables de la pomme de terre. 



La découverte d'un mets nouveau, dit avec infiniment 

 d'esprit Brillât-Savarin, fait plus pour le bonheur du 

 genre humain que la découverte d'une étoile. Que pen- 

 ser d'un mets qui se prête à toutes les combinaisons, à 

 tous les raffinements de l'art culinaire? 



Moinsde cinquante années après les expériences ten- 

 tées par l'illustre enfant de Montdidier dans la plaine 

 des Sablons ; moins de cinquante années après cette 

 réception fameuse pendant laquelle les plus grands 

 personnages de la Cour de Louis XVI avaient orné la 

 boutonnière de leur vêtement d'un bouquet de fleurs 

 du précieux tubercule considéré comme une rareté, la 

 France récoltera cinquante millions d'hectolitres de 

 pommes de terre, soit le dixième de la production 

 totale des céréales. 



Au risque de passer pour être atteint de la manie des 

 pommes de terre, Parmentier a voulu décrire lui-même 

 un repas demeuré légendaire. 



