MÉTHODES DE CULTURE. 89 



L'autorité dont M. Dôttin jouissait dans la province 

 engagea une foule d'agriculteurs à l'imiter f . C'est à lui, 

 après Parmentier, que la Picardie est redevable de la 

 culture de la pomme de terre qui prit naissance à la même 

 époque aux environs d'Aire , pour de là se répandre, en 

 très peu de temps, jusqu'aux limites les plus reculées 

 des Flandres et de l'Artois et qui, importée dans le Beau- 

 vaisis par des marchands ambulants lorrains, s'y déve- 

 loppa à la suite des expériences tentées par le duc de 

 la Rochefoucauld- Liancourt. 



« En comparant les différentes provinces du royaume, 

 soit entre elles, soit avec les royaumes voisins où la 

 culture est plus florissante, reconnaissons que si les 

 récoltes sont médiocres même dans les terrains fertiles, 

 si les nouvelles plantes qu'on a cherché à y introduire 

 n'ont pas eu tout le succès dont on s'était flatté, il faut 

 l'attribuer principalement au manque d'engrais, défaut 

 d'engrais qui accuse l'insuffisance du nombre des bes- 

 tiaux. » 



Ainsi s'exprimait le roi parlant aux assemblées pro- 

 vinciales en 1787. Si en effet, de riches troupeaux sont 

 l'âme de l'agriculture, si l'engrais qu'ils fournissent est 

 le premier élément des végétaux, il est indispensable, 



1 Archives de la Somme, C. 37. 



