90 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



avons-nous dit, d'établir partout une juste proportion 

 entre les prairies et les bestiaux, d'une part, les terres 

 labourables d'autre part. 



Afin d'accroître le nombre des bestiaux, — il s'en 

 faut de moitié qu'ils soient en quantité suffisante, — on 

 a tenté de remplacer la jachère par les prairies artifi- 

 cielles. Ajoutons qu'on pratique le marnage sur une 

 grande échelle et que, dans certaines régions, Yengrais 

 m : néral vient au secours de Yengrais animal. 



La culture connaît les effets fécondants de la 

 cendre de tourbe et déjà les expériences, tentées aux 

 environs de Laon par François Degouge, ont révélé 

 les propriétés fertilisantes des cendres pyriteuses décou- 

 vertes à Suzy en 1758. Ces expériences démontrèrent 

 qu'un sac et demi de cendre, du poids de 500 livres, 

 suffisait pour un arpent ; mais leur succès fut de courte 

 durée parce qu'on en abusa comme de toutes les bonnes 

 choses. Beaucoup de cultivateurs, émerveillés des pre- 

 miers résultats, pensèrent que, telle dose de cendre mi- 

 nérale donnant tel produit, il était tout simple qu'une 

 dose double et triple donnât un produit double et triple. 

 Trompés dans leur attente, ils aimèrent mieux crier haro 

 sur l'engrais que s'accuser eux-mêmes d'ignorance et 

 d'impérttie. Voilà pourquoi les cendrières de Suzy, de 

 Rollot, de Beaurain, de Beuvraignes et autres, un ins- 

 tant très à la mode, étaient abandonnées ou du moins 

 très négligées à la fin du siècle \ 



1 Archives de l'Aisne, D. 1. 



