TRAVAILLEURS AGRICOLES. 123 



l'engagement réciproque oblige les parties du 

 1 er novembre au 31 octobre de l'année suivante et que 

 l'accord se renouvelle tous les ans. 



Les documents de la fin de l'ancien régime, et, 

 parmi ces documents, les procès-verbaux des assem- 

 blées provinciales dénotent que l'amélioration du sort 

 des travailleurs est la préoccupation constante des éco- 

 nomistes. Ceux qui ayant vieilli dans la maison qui les 

 a vus grandir et dans laquelle ils ont appris leur 

 métier, se voient, à la fin de leur vie, obligés de mendier 

 le pain de la charité, sont particulièrement intéressants. 

 C'est pour eux qu'un philanthrope amiénois suggéra 

 l'ingénieuse pensée de créer une caisse de retraite : tout 

 charretier, tout pâtre, présentant une suite non inter- 

 rompue de vingt années de service dans la même 

 exploitation agricole, jouirait ainsi d'une rente de vingt 

 livres — 53,60 — dont le brevet émanerait de l'inten- 

 dant. Le motif qu'il donnait mérite d'être cité : « Il est 

 juste d'accorder quelques distinctions aux bras qui ont 

 cultivé pendant vingt années la terre qui nourrit le 

 soldat son défenseur. » L'idée n'était assurément pas 

 mauvaise, mais on ne la mit point en pratique 1 . 



1 Archives de la Somme, G. 80. 



