148 LA VIE AGRICOLE SOUS L* ANCIEN RÉGIME. 



taire d'un étalon approuvé, se trouve être le garde 

 étalon d'une circonscription nettement définie. C'est un 

 personnage auquel on accorde des privilèges. Pour lui, 

 plus de charges publiques, plus de corvées et de con- 

 vois militaires ; sa capitation subit une réduction nota- 

 ble; son tils est exempt de la milice, et, en échange de 

 toutes ces faveurs, il n'est tenu qu'à une seule chose : 

 présenter une fois, chaque année, à la visite de l'ins- 

 pecteur, l'étalon confié à ses soins. Il est entendu que 

 l'inspecteur, « séduit par les politesses dont on l'accable 

 au cours de ses tournées ' », déclare invariablement 

 que l'animal est en parfait état. 



Vers 1740, le directeur général des haras, M. de 

 Maurepas, introduit dans le Boulonnais douze étalons 

 danois répartis dans les meilleurs pâturages ; la ten- 

 tative demeure infructueuse, puisqu'on en revient pres- 

 que aussitôt à choisir les types reproducteurs dans le 

 pays même. « Instituez des primes d'encouragement, » 

 écrivait l'inspecteur de Grandpré s'adressant à l'inten- 

 dant, « instituez des primes pour les particuliers qui 

 montreront le plus d'activité dans le perfectionnement 

 de la race boulonnaise 2 . » 



Les États d'Artois donnent l'exemple : « Ayant re- 

 connu que la bonne qualité des chevaux est le nerf de 

 l'agriculture et que l'espèce diminuait et dépérissait par 

 le peu de soin des habitants de la campagne », ils 



1 Archives de V Aisne, C. 754 et de la Somme, C. 49. 



2 Archivés du Pas-de-Calais, C. 79, 155. 



