152 LA VIE AGRICOLE SOUS L' ANCIEN RÉGIME. 



des Flandres et de la Normandie *, le beurre et les fro- 

 mages de certaines contrées sont très estimés, notam- 

 ment ceux du Boulonnais, des environs de Béthune et 

 du Marquenterre. 



Pendant le dix-huitième siècle, le Gouvernement se 

 montre extrêmement soucieux des intérêts de l'élevage, 

 et les encouragements qu'il accorde à la création des 

 prairies artificielles n'ont pas d'autre but. Le comte de 

 Winants a cent fois raison de dire que le bétail fait une 

 partie de la richesse du village 2 , comme aussi Lavoisier, 

 de proclamer l'utilité multiple des animaux « à raison 

 de l'engrais qu'ils fournissent à la terre, de leur chair 

 qui sert de nourriture à l'homme et de leurs cuirs ou de 

 leurs laines destinés à le vêtir » . 



Comme il importe de procurer de belles races de 

 bestiaux aux habitants de la campagne, le Comité d'ad- 

 ministration de l'agriculture s'occupe des moyens de 

 répandre dans les provinces, à mesure que l'abondance 

 des fourrages le permet, des taureaux et des vaches 

 d'Allemagne et de Suisse, ainsi que des béliers d'Espa- 

 gne et d'Angleterre. Guidé par la théorie et les expé- 

 riences de Daubenton, il cherche encore les moyens de 

 perfectionner les races nationales. 



1 Fromages de Flandres : les Marolles et les Dauphins. 

 Fromages de Normandie : les Pont-1'Évêque, les Pont-Aude- 

 mer, les Angelots du pays de Bray. — Maison rustique, 

 I, 333. 



* Brants, loc, cit., p. 233, 



