154 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



immenses pâturages disputés à la mer et vulgairement 

 connus sous le nom de mollières ou de renclotures à 

 cause des digues qui les protègent contre le flux. 



Young prétend que la laine de France est partout de 

 qualité inférieure, sauf dans le Berry, dans le Roussillon, 

 — province plus espagnole que française, — et dans les 

 Flandres. Les raisons de cette infériorité seraient, sui- 

 vant lui, l'insalubrité des bergeries qui ne sont net- 

 toyées qu'une fois l'an et « la détestable manière de gou- 

 verner les moutons uniquement nourris de paille, c'est- 

 à-dire affamés pendant l'hiver parce qu'il n'existe pas, 

 depuis un bout du royaume jusqu'à l'autre, un seul 

 fermier qui fasse provision de fourrage exprès pour 

 eux, ce qu'un bon cultivateur anglais n'oublie jamais.» 



L'usage, universellement répandu en France comme 

 en Allemagne, de mélanger du sel à la nourriture des 

 bestiaux, ne compense pas les inconvénients d'une ali- 

 mentation aussi défectueuse, lors même que l'on donne- 

 rait régulièrement deux quintaux de sel par cent 

 moutons pour cinq mois \ 



La race flandrine est la plus répandue * : bêtes sans 

 cornes avec tête blanche et oreilles soyeuses et pen- 

 dantes. Les races santérienne , artésienne , picarde, 

 sont autant de croisements sans traits caractéristiques, 

 comme le mouton du Vexin ou celui du Vermandois. 

 On rencontre peu de normands ; les hollandais, intro- 



1 Young, loc. cit., p. 277. 



2 Importée des Indes en Hollande, puis en Flandre. 



