POLICE RURALE. 183 



chargeait moyennant l'obligation, constatée par ceux- 

 ci, de n'user du moulin, du four, du pressoir, que 

 moyennant une certaine redevance. 



Quelque plausible, quelque justifié même que fût le 

 principe des banalités, elles devinrent extrêmement 

 impopulaires : c'est pourquoi Turgot aurait voulu 

 qu'elles fussent toutes rachetées et que le gouverne- 

 ment les remplaçât par une légère imposition sur les 

 villages 1 . 



VII 



Le paiement des droits de travers et des droits de 

 péages sur les ponts, les bacs et les routes, se trouve 

 également réglementé. Refuser de les acquitter entraîne 

 l'obligation de rebrousser chemin. 



En présence d'une fiscalité qui multiplie les obstacles 

 sur les pas des voyageurs et qui entrave la libre circu- 

 lation des marchandises par terre et par eau, beaucoup 

 s'indignent et ne veulent point se souvenir que les 

 péages sont en quelque sorte le résultat d'un contrat 

 d'assurance intervenu jadis avec le seigneur qui avait 

 non seulement pris à sa charge l'obligation d'entretenir 

 la voirie, mais qui devait encore réprimer, dans les 

 limites de son fief, les attentats contre les personnes et 

 contre les choses. 



1 Dareste de la Chavanne, loc. cit., p. 364. 



