186 LA VIE AGRICOLE SOUS L'ANCIEN RÉGIME. 



dans les cantonnements réservés, dans les garennes, 

 comme on les appelait an moyen âge. Les étrangers qui 

 traversaient une garenne, ne pouvaient s'écarter des 

 chemins s'ils étaient suivis de chiens, et les habitants 

 des communes environnantes devaient tenir les leurs 

 enchaînés, sous peine de 60 sols d'amende. 



Les garennes des grands seigneurs embrassaient dans 

 leurs limites des forêts, des champs, des prés, des 

 eaux, des villages, des territoires entiers. Il était 

 défendu d'y a chasser à courre ou au vol », d'y prendre 

 des oiseaux ou des bêtes sauvages. Quiconque y était 

 rencontré avec panneaux, filets ou autres engins, était 

 passible de la confiscation des engins et de tout le 

 gibier trouvé en sa possession. 



Les coutumes de la France, de la Suisse et de 

 l'Allemagne donnent lieu à de curieux rapprochements 

 concernant la police de la chasse au moyen âge. 



Avant l'invention de la poudre, le braconnage était 

 d'autant plus facile sous les épaisses futaies des forêts, 

 que l'attention des gardes n'étant pas, comme aujour- 

 d'hui, attirée par le bruit de l'explosion des armes a 

 feu, le braconnier, dont rien ne trahissait la présence, 

 disparaissait avec sa proie à la faveur des ombres de la 

 nuit. C'est pour cela que la saisie d'une flèche sur un 

 homme rencontré dans la forêt suffisait pour motiver sa 

 condamnation \ 



1 Bouthors, toc. cit., p. 216, et Petit, Traité complet du 

 droit de chasse. 



