222 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



et de Noël à leurs propriétaires, sont reçus à dîner par 

 celui-ci ou par son intendant, et, ces jours-là, on offre 

 un verre de vin après le cidre. Moi-même, aux jours 

 de grande fête, je me laisse aller à cette prodigalité. 

 J'ai cru parfois être agréable à un petit fermier, qui 

 m'avait fait quelque corvée très obligeamment et que 

 je voulais récompenser, en lui offrant un verre de vin, 

 je notai curieusement qu'il buvait toujours en faisant 

 une grimace et en secouant la tête... ' » 



tempora ! mores!! 



Que sur les mille paroissiens du vieux curé, neuf cent 

 cinquante n'aient jamais entendu parler du café, ce n'est 

 pas surprenant, puisque Paris le connaissait à peine un 

 siècle auparavant. 



Une circonstance particulière l'avait mis à la mode 

 sous Louis XIV. Le chef de l'ambassade de Mahomet IV 

 au grand roi offrait le café dans les somptueuses récep- 

 tions qui éblouirent alors le « tout Paris » et les invités 

 du turc prirent l'habitude d'user du café comme d'un 

 objet de grand luxe. 



Le café vint d'abord de l'Arabie; on l'importa ensuite 

 de la Martinique, de la Guadeloupe, de la Guyane, de 

 Saint-Domingue et, de toutes les denrées qui ne sont pas 

 de nécessité première, il n'en est pas une dont le com- 

 merce se soit aussi rapidement développé. En 1750, la 

 compagnie des Indes le vendait à Paris 45 sols — 5,85 

 — la livre. Plus tard, la guerre d'Amérique ayant fait 



1 D'Héricault, Les Mémoires de mon Oncle, p. 53. 



