234 LA VIE AGRICOLE SOUS l' ANCIEN RÉGIME. 



Dans beaucoup de paroisses, les -confréries de misé- 

 ricorde, viennent au secours de la charité privée par 

 des distributions de vivres et de vêtements faites en 

 vertu de fondations souvent fort anciennes. Enfin les 

 bureaux de charité, organisés sous la surveillance du 

 curé et la présidence d'une personne notable, ont pour 

 but de secourir les pauvres en procurant du travail aux 

 valides et des soulagements aux invalides ! . 



Voici, pour ne citer qu'un exemple, ce qui se passe 

 à Saint- Valéry. Les dames de la miséricorde visitent 

 les malades et distribuent chaque jour à douze pauvres 

 « la soupe et le bouilli » qu'elles font préparer à tour de 

 rôle, d'après un ordre réglé par la présidente, qui se 

 nomme la mère des pauvres 2 . 



L'auteur d'un mémoire, présenté à l'assemblée inter- 

 médiaire de Douliens, voulait qu'on obligeât les villages 

 à nourrir leurs pauvres et qu'on dressât, dans les 

 paroisses absolument sans ressources, un état détaillé 

 des mendiants, signé du curé et des notables, état 

 remis à l'administration provinciale qui aurait à y 

 pourvoir 3 . 



Le pauvre des campagnes se contente de peu : ceux- 

 ci ont leur retraite chez un parent, ceux-là dans le pre- 

 mier réduit venu. Ils n'ont donc besoin que de nourri- 



1 Archives de la Somme, C. 130, 131, 133. 



2 Archives de la Somme, dépôts de mendicité, rapport de 

 1750. 



3 Archives de la Somme, C. 132. 





