MISÈRE ET CHARITÉ. 235 



ture et de vêtement. Ils trouvent la nourriture de ferme 

 en ferme et les distributions de tiretaine qui se font dans 

 beaucoup d'endroits à l'entrée de l'hiver leur procurent 

 le vêtement. 



Le pauvre est accueilli avec une bonhommie cordiale; 

 on l'invite à prendre place au foyer ; on lui donne une 

 écuelle de soupe ; s'il a su part des fêtes et des événe- 

 ments heureux, il paie sa dette de reconnaissance en 

 prières. Rarement le paysan refuse le morceau de pain 

 à qui le lui demande pour l'amour de Dieu, pas plus 

 qu'il ne regarde à sa peine pour aider un voisin dans 

 l'embarras. Par un sentiment de solidarité méritoire, il 

 labourera et récoltera pour lui et, détail curieux, aux 

 environs d'Hirson, chacun concourait à la construction 

 de la chaumière que devaient habiter de nouveaux 

 mariés. 



IV 



Si l'un des fléaux destructeurs tant redoutés du 

 paysan exerce ses ravages, — incendie, gelée, grêle, 

 inondations, — les victimes ne s'adressent point en vain 

 à l'intendant. 



Aux incendiés, il est d'usage d'accorder, durant 

 deux, trois et quatre années, la réduction de la taille 

 avec un secours soit en argent, soit en nature, pour 

 aider à la reconstruction des bâtiments brûlés. Les 

 grêlés et les inondés n'obtiennent que la réduction. 



