240 LA VIE AGRICOLE SOUS L ANCIEN RÉGIME. 



Certains curés passent maîtres es arts de médecine et 

 de chirurgie : témoin ce chanoine de l'abbaye de Saint- 

 Jean -des- Vignes , desservant la petite paroisse de 

 Branges au diocèse de Soissons, dont la mort fut un 

 deuil public et dont, la mémoire demeura longtemps 

 bénie dans le pays. Il était la providence des pauvres, 

 se faisait leur chirurgien, leur médecin, leur pharma- 

 cien ; non seulement il s'opposait à ce que la servante 

 qui l'aidait dans ses opérations reçût un sou, mais il 

 déchirait jusqu'à son propre linge pour le pansement 

 des malades. De trente lieues à la ronde, on venait en 

 foule le consulter '. 



Chaque semestre, l'intendant reçoit un état détaillé 

 qui répond aux questions posées par Turgot lui-même : 



A quelle maladie les habitants du pays sont-ils sujets? 



Quelles sont les maladies épidémiques? 



A quelle cause faut-il les attribuer? 



Quels sont les remèdes employés 2 ? 



Le médecin des épidémies prend son rôle au sérieux. 

 « Notre mission est noble, écrit l'un d'eux , elle est 

 pénible, mais par nos travaux nous pouvons en abréger 

 la durée. De quelle joie, de quelle satisfaction ne jouis- 

 sons-nous pas lorsque nos soins conserveront des pères 

 et des mères à de faibles enfants, des cultivateurs utiles 

 à l'État 3 . » 



1 Mémoires de la Société Académique de Soissons, 2 e série, 

 IV, p. 170. 



1 Archives de la Somme. C. 25. 

 3 Archives de l'Aisne. C. 21. 



