MISÈRE ET CHARITÉ. 243 



VII 



La plupart des hôpitaux fondés au moyen âge sous le 

 nom de maladreries n'existaient plus; leurs biens avaient 

 été réunis aux établissements hospitaliers des villes 

 voisines où les communautés avaient acquis le droit, 

 trop souvent contesté, d'envoyer un certain nombre de 

 malades ; souvent ils avaient été confondus avec ceux 

 des fabriques. Les malades n'étaient plus soignés 

 comme par le passé. L'Etat dut intervenir. 



Les boîtes de remèdes, dont l'invention date de l'année 

 1728, sont adressées chaque année par ordre de Sa 

 Majesté « touchée de compassion pour les pauvres 

 malades des campagnes » aux intendants qui les distri- 

 buent « aux sœurs grises, aux curés et autres personnes 

 charitables » . 



Le pauvre peut dès lors se procurer des drogues 

 de bonne qualité sans avoir recours aux charlatans, 

 qui vendaient au cher denier « des purgatifs incendiaires 

 de nature à affaiblir et à brûler les meilleurs tempé- 

 raments, médecines qui laissoient croistre le mal et 

 ne guérissoient que l'indigence de ceux qui en faisoient 

 le commerce * » . 



Les remèdes appropriés aux maladies les plus ordi- 

 naires, préparés par les premiers médecins de la Cour, 



1 Archives de l'Aisne, C. 49. 



