250 LA VIE AGRICOLE SOUS L' ANCIEN RÉGIME. 



la pensée instinctive que son labeur ne sera pas stérile 

 malgré l'excès de la gabelle, malgré les redevances, 

 malgré les banalifés. La disette le surexcite ou l'abat 

 momentanément, sans tarir les sources de son courage ; 

 à la moindre apparence de récolte„il reprend l'espérance. 

 Doué d'une ténacité proverbiale, économe jusqu'à 

 l'excès, vivant de peu et travaillant sans relâche, le 

 manouvrier lui-même se crée facilement une honnête 

 aisance. La preuve en est dans les inventaires après 

 décès qui encombrent les dépôts d'archives et dans 

 lesquels le mobilier des gens de journée est très suffi- 

 sant ; elle est encore dans la division de la propriété, 

 que nous avons signalée en traitant de l'état de l'agri- 

 culture. 



II 



L'esprit religieux remplit lame du paysan. Les 

 mariages, les testaments se font au nom du Créateur, 

 et les formules des moindres actes de la vie publique 

 comme de la vie privée, s'inspirent souvent des 

 croyances les plus élevées. 



Si deux jeunes gens comparaissent devant le notaire 

 afin d'arrêter leurs conventions matrimoniales, ils 

 déclarent d'abord les souscrire en vue du mariage 

 « lequel au plaisir de Dieu se fera et prendra perfection 

 en face de la sainte église catholique, apostolique et 

 romaine, dans le temps par elle ordonné ». 



