MŒURS RURALES. 251 



Si le malade dicte ses dernières volontés, il le fait en 

 bon chrétien, « recommandant son àme à Dieu le père, 

 à la sainte Vierge, à tons les saints et saintes du 

 paradis, suppliant sa divine bonté et miséricorde par 

 les mérites infinis de la mort et passion de Notre- 

 Seigneur Jésus-Christ, de colloquer son àme au rang 

 des bienheureux en son saint Paradis ». 



Cette formule et d'autres du même genre se trouvent 

 dans tous les testaments. 



La foi, l'espérance, la charité veillent au chevet des 

 mourants; la piété filiale met une couronne au front 

 du père, si affaibli et affaissé qu'il soit par la maladie 

 ou par l'âge ; et la famille s'unit autour de son chef qui 

 ne veut pas quitter la terre sans bénir les enfants et les 

 serviteurs. 



Ce que les pères pratiquent avec tant de religion, 

 comment les mères ne l'effectueraient elles pas avec les 

 inspirations de leur piété? Sur leurs genoux, quand 

 elles commencent leur angélique ministère au foyer, 

 les enfants apprennent à aimer Dieu et le prochain et à 

 s'aimer les uns les autres. Au lit de mort, de leurs 

 lèvres expirantes, les mères les confirment une dernière 

 fois dans cet amour, dans cet esprit de famile basé sur 

 le respect de l'autorité de l'aîné, qui sera dans leur 

 cœur un trésor pour tout le cours de leur existence. 



Chez le peuple, comme dans les hauteurs sociales, se 

 manifestent les sentiments nobles et délicats. Sur eux re- 

 pose le culte des souvenirs et par eux la tradition qu'ont 

 transmise les ancêtres devient une seconde religion. 



