286 LA VIE AGRICOLE SOL' S l' ANCIEN RÉGIME. 



impatience on attend au village le retour du joli mois 

 °iui convie la jeunesse aux rondes joyeuses, anx chan- 

 sons traditionnelles ! A l'approche du premier mai, que 

 d'impatience et souvent au lendemain que de décep- 

 tions ! La plantation dumai, c'est tout un événement.... 



La branche enrubannée, à laquelle se balancent les 

 plus fraîches fleurs printanières, en dit long dans son 

 symbolisme. On voit à bien des portes le lilas parfumé, 

 emblème de jeunesse et d'innocence. Il en est où s'éta- 

 lent le fagot d'épines, emblème des caractères difficiles, 

 et la branche de charme, compliment public des plus 

 flatteurs qui signifie : tu me charmes ! 



Il en est enfin où les rires moqueurs saluent la ronce : 

 je te renonce ! 



L'usage des feux de la Saint-Jean — 24 juin — et de 

 la Saint-Pierre — 27 juin — paraît être aussi ancien 

 que la civilisation. Toutes les nations ont fêté, avec le 

 solstice de juin, l'astre qui va mûrir les céréales et 

 colorer les fruits. 



De grand matin et pendant tout le jour, les enfants 

 quêtent de porte en porte, criant à tue-tête : 



Saint Jean est queu (tombé) dans l'iau 

 Saint Pierre l'a rassaquié (retiré). 

 Un tiot peu d'bcs pour l'récaufer 

 Y tranne (tremble). 



Chacun vide le trop plein de son grenier : meubles 

 brisés, grabats hors de service. Menuisiers, charrons, 



