6 EFFETS. DES GUERRES CIVILES. 



les soldais ne pussent venilro aux receleurs (]ui suivaient 

 l'arméo le fruit de leur jtillage *. 



A ccMé des troupes enrùlées dans un parti et qui, tout en 

 confondant trop souvent amis et ennemis, obéissaient cepen- 

 dant à une certaine discipline, il y avait des bandes qui 

 n'étaient reconnues ni par la Ligue ni par le roi et qui s'étaient 

 formées dans le seul but d'exercer le brigandage. Ramassis 

 de soldais licenciés, elles continuaient en temps de paix à 

 dévaliser et à torturer le « bonhomme » sans pouvoir pré- 

 texter les nécessités de la guerre, l'intérêt d'une cause géné- 

 rale. Serrées de près par les prévôts des maréchaux, placées 

 peut-être entre une expiation prochaine et une dernière 

 débauche de cupidité et de cruauté, elles cherchaient un 

 spectacle dans les souiïrances de leurs victimes, liaient 

 les pavsans et les prêtres sur un banc, et leur faisaient 

 racheter aux enchères leurs lettres de prêtrise ou la con- 

 servation diin membre qui était mutilé si le patient ne 

 couvrait pas ces enchères^ Elles avaient mille inventions 

 pour lui faire déclarer la cachette où il avait enfoui ses écono- 

 mies : on lui serrait la tête avec une corde, on le pendait 

 par les aisselles ou les doigts, on lui brûlait les pieds avec 

 une pelle rougio au feu, on renfermait dans un four, on lui 

 faisait prendre une immersion prolongée, on le tenaillait, 

 on le rôtissait comme un chapon, on lui donnait les étri- 

 vières,on le salait, on le faisait jeûner, on le crucifiait, on 

 le faisait enller jusqu'à ce qu'il crevât, on lui perçait les 

 lèvres, on le bernai t\ 



Rien ne serait plus facile que de multiplier ces scènes 

 d'horreur qui, dans des circonstances analogues, se sont 

 toujours reproduites dans notre histoire. Nous aimons 



1. Picot, Hisl. ds étals génér,, III, 2li. 



2. Noël ui Faii,, Haliverneries, 1, 171)- 180. 



:}. Satire Ménippée, éd. Labitte, 11.^. Aniupp.v d'Albionk, Les Trai/iqties : 

 Misère::, 41-47. Heldlion des troubles... dans la ville de Rouen, p. |t. 

 l'idTiF.ii. Mémoires de Jean liurel. p. p. Ciiassai.nc, année lj!).3, p. 357. 



