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pluviales et soulerniiiies, elle les empêche de devenir un 

 lléau elles réduit à nètre qu'un bienfait. Malheureusement 

 les forôls oiïrenl à la cupidité de l'État et des populations 

 limitrophes des tentations irrésistibles. Les prédécesseurs 

 tle Henri IV avaient abusé des déboisements ', des aliéna- 

 tions, Henri IV lui-même s'y était laissé entraîner. Les 

 guerres civiles avaient favorisé les usuriiations des rive- 

 rains, les dégâts du bétail ', fait tomber en désuétude les 

 règlements forestiers. Les titres et les plans domaniaux 

 avaient été détruits. Les détenteurs en profitaient pour 

 jirali(juer des coupes abusives, les populations pour s'attri- 

 buer indûment des droits d'usage. Les agents de l'adminis- 

 tratioji colUulaient avec les adjudicataires des ventes ; les 

 arpenteurs, par exemple, leur attribuaient des lots plus 

 étendus que ne le portaient les adjudications. 



Le roi commença par réduire le nombre des droits 

 usagistes, des coupes exlraordinaii-es et des officiers (édits 

 de Folembray ^ et de Mouen, février lo96 et janvier 1597). 

 Uenri m, pour battre monnaie, avait, en 1575, remplacé le 

 grand maître enquêteur et réformateurgénéral des forôls par 

 six grands maîtres qui, en 1586, étaient devenus alternatifs. 

 Ces officiers exploitèrent sans scrupule des charges qu'ils 

 avaient payées fort cher et mirent les forêts au pillage. 

 Henri IV rétablit l'unité dans la direction en créant une 

 charge de surintendant des eaux et forêts de France, et 

 remboursa deux des maîtrises créées par son prédécesseur, 

 celles de l'He-de-France et de la Normandie *. Au mois de 

 mai 1597, il compléta par un édit en quarante articles la 



I. BKUNAiti) Pai.i.ssy en déplore déjà l'abus. Recepte véritable par laquelle 

 tons les Itommes de la France }>ourront apprendre à multiplier et augmenter 

 leurs trésors, éd. Cap, p. 8G-87. 



".'. .Mali.de, C'mdition foresliih'e de l'Orléanais, 91, 08. 



:t. Ledit de Folembray fut l'o'uvre personnelle du roi et de .Montmo- 

 rency. Voy. la lettre du roi mu connétable, 2'.) février lô!)(;. 



4. Daheste, Uist. de l'administration, 11, 21. .Maiuy, Les forètsde la France, 

 441-442. 



