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mûrier, le sixième des jardins et vergers, le septième de 

 leau et du bois, le huitième de l'emploi de tout ce que 

 fournil le domaine rustique pour l'alimentation, l'habille- 

 ment, le mobilier, la lumière, le traitement des maladies 

 des hommes et des animaux. On voit que l'ouvrage est un 

 traité d'économie domestique autant que d'agriculture. 

 C'est, il faut le répéter, une œuvre originale en même 

 temps que fondée sur la tradition. 



M. de Gasparin y signale particulièrement, parmi les 

 choses nouvelles, le conseil de commencer les travaux de 

 la jachère immédiatement après la moisson, celui d'ameu- 

 blir le sol par le brùlement des chaumes, celui d'ouvrir 

 les travaux par un labour léger. C'est dans Olivier de Serres 

 qu'on trouve la description la plus méthodique et la plus 

 exacte de la jachère. C'est lui qui a le premier fait ressortir 

 la nécessité périodique des défoncements profonds, c'est à 

 lui qu'on doit la distinction capitale des plantes épuisantes 

 et de celles qui ne le sont pas, véritable fondement d'une 

 bonne théorie des assolements. Il s'est fait le patron et 

 l'avocat de cultures peu répandues de son temps: le maïs, 

 le houblon, la betterave récemment importée d'Italie et 

 dont il signale le « jus..., semblable à syrop de sucre » 

 sans se douter du parti que notre siècle devait tirer de cette 

 propriété, la garance, le sainfoin, l'esparcette peu cultivée 

 en dehors des environs de Die, le riz qu'on récoltait en 

 petite quantité dans notre pays et que nous recevions du 

 Piémont et des Indes'. Il recommande le soufrage de la 

 vigne ^ Il pressent les nuages artificiels ^ 



Le succès du Théâtre cV agriculture fut considérable. 

 Publié en IGOO il eut, jusqu'en 4675, dix-neuf éditions'. 



1. p. H*. 



2. Litf m, chap. V. 

 :i. P. 250-200. 



■i. D'après .M. de Kalloux, l'ouvrage d'OI. de Serres aurait été négligé sous 

 Louis XIV et n'aurait retrouvé la faveur du public que sous Louis XVI et 



