oO VIE DES GlUNDS PROPRIÉTAIRES. 



sur un titre ou au moins sur la prescription'? Ne 

 (.hercliaient-iis pas à perpétuer les usurpations et les abus 

 (jue leurs maîtres avaient commis à la faveur des guerres 

 civiles et dont ils prétendaient bien faire des droits ? Par 

 exemple, nous avons vu que le droit de chasse était sus- 

 pendu sur les terres ensemencées depuis le 1" mars jus- 

 (juaprès les vendanges. JNous ajouterons que les seigneurs 

 ne pouvaient tenir garenne ouverte ou jurée" qu'en vertu 

 dune autorisation spéciale du roi, et qu'à défaut de cette 

 autorisation les voisins pouvaient exiger la destruction des 

 lapins ^ Qui oserait afiirmer pourtant que la fureur do la 

 chasse, qui possédait la noblesse et qui s'était exercée sans 

 frein pendant les troubles, s'arrêtât toujours devant ces 

 barrières? 



Quelle intluence les conditions légales, économiques, 

 fiscales que nous venons d'indiquer avaient-elles sur les 

 mœurs et l'esprit des classes rurales, envisagées dans leur 

 ensemble, grands propriétaires fonciers, usufruitiers à long 

 terme, simples manouvriers? 



Un des conteurs les plus exquis du xvi*" siècle, celui qui 

 a trouvé, pour peindre les mœurs de la société rustique de 

 cette époque, les couleurs les plus franches et les plus 

 vraies, Noël du Faii, a opposé les gentilshommes contem- 

 porains de François l""", ses compagnons d'armes de Pavie, 

 maniant la lance de onze pieds et demi, vivant sobrement, 

 aux contemporains grêles et anémiés de Henri III, assouplis 

 à tous les raffinements du savoir-vivre, ayant la flatterie 

 sur les lèvres et la trahison dans le cœur. La danse, le 



1. BoLCHEH d'Arois, Code rural. D'après la presque unanimité des auteurs, 

 le droit aux corvées ne s'acquiort que par litre, lu possession sans titre ne 

 suffit pas. Glïot, Traité des fiefs, p. 2G2. 



2. Par opposition à la garenne close de murs. 



'.i. Coutume du bailli.ige de .Moaux (1.509), cliap. xxvin, Bolcher d'Argis, 

 Code rural. La Rociik Fi.AvrN, Des droits seigneuriaux et maliàres féod. à 

 la suite d'Arréls 7ïoI. du parlement de Toulouse. 1G'20. 



