CULTIVATEURS AISÉS. '61 



en charpente apparente. La couverture est en chaume'. 



Une fois entré, on était séduit en voyant briller au 

 râtelier, dans un ordre parfait, les instruments aratoires, 

 les outils et les harnais. La nappe était encore mise comme 

 pour proclamer une hospitalité toujours prête. Les restes 

 du dîner, du pain et du lard, annonçaient que cette hospi- 

 talité était aussi fi'ugale qu'empressée. Le mobilier se 

 composait dun colîre renfermant les bardes, conservées 

 dans la marjolaine et notamment le demi-ceint de la 

 maîtresse de la maison, et au-dessus une vaisselle grossière, 

 d'un lit contigu au foyer, oii l'on ne montait pas sans 

 peine et qui fermait par des vantaux, ce qui le faisait 

 ressembler à un bufTet, d'escabeaux et de chaises de bois, 

 mal équarries mais bien assemblées". 



Sans doute ce tableau a été tracé par un littérateur, c'est- 

 à-dire par un auteur qui avait le droit d'altérer la vérité 

 en vue de l'elTet qu'il voulait produire. 11 ne faudrait pas 

 pourtant se hâter d'en attribuer certains traits à la fantaisie. 

 Si, par exemple, l'on s'étonnait qu'un cultivateur assez 

 riche pour posséder un cheptel aussi nombreux que le 

 supposent les bâtiments et le matériel mentionnés par Noël 

 du Fail, se contentât d'une habitation de torchis et de 

 chaume, d'un mobilier aussi sommaire, dune vaisselle 

 grossière, nous apprendrons à nos lecteurs que ce ne fui 

 pas avant 1620 qu'à Paris même on commença à bâtir 

 avec de la chaux, du sable et de la pierre dure, que toutes 

 les maisons construites antérieurement dans la capitale 

 étaient faites, comme s'exprime le document administratif 

 qui établit ce fait curieux « de boue et de crachat^ ». Nous 



1. Noël DU Fail, Daliverneries, I, chap. iv. 



2. Ibid. 



3. « Chacun sait que toutes les anciennes maisons de Paris sont la plu- 

 part basties de boue et de crachat, que l'on a commencé à bâtir depuis 

 trente ans avec chaux et sable et pierre dure. >< Le véritable advis présenté 

 au roi et à la reine régente le 27 juillet 1651, par le S'' de Marsaj-. 



