PATURAGES. 69 



îles d'Hyères, étendant ainsi les essais qui avaient déjà été 

 faits sur le continent, aux environs de la ville elle-même*. 

 Mais cette culture resta aussi limitée que celle du riz, que 

 nous tirions presque entièrement de l'étranger et que l'on 

 achetait très cher et à la livre, comme le sucre-. Le pastel 

 ne venait bien que dans le Lauraguais^ Le Dauphiné 

 fournissait les meilleures châtaignes. On trouvait le safran 

 en Auvergne et dans l'Albigeois \ Le sel était assez abon- 

 dant pour former l'un des principaux articles de nos expor- 

 tations. On en recueillait en Saintonge, en Lorraine, en 

 Bourgogne, en Provence, en Languedoc, en Guyenne ; 

 celui de Saintonge était le meilleur et le plus facile à con- 

 servera On récoltait en Normandie, en Bretagne et dans 

 une partie de la Picardie du lin et du chanvre de très bonne 

 qualité*^; la culture en était assez étendue pour donner 

 lieu à un commerce avec l'étranger. 



L'importance des prairies dans l'économie rurale avait 

 été parfaitement comprise par Olivier de Serres. « Sur 

 l'herbage, écrit-il, CQmme sur un ferme fondement toute 

 l'agriculture s'appuie. Aussi voit-on que, moyennant le 

 bétail, tout abonde en un lieu, tant par le denier liquide 

 qui sans attente en sort, que par les fumiers causans abon- 

 dance de toute sorte de fruits. » En l'absence de toute 

 circonstance de nature à modifier cette répartition, la part 

 des bois et des prairies dans le domaine rural devait, 

 d'après lui, être des deux tiers. En réalité, les pâturages 



I. BiRCH. Dems, Description géogr. et hist. de V Amérique septentrionale, 

 1673, I, 17. Dems et Chassixat. Uyères ancien et mocL, 400-401. 



3. Recueil de ce qui se passe dans l'assemblée du commerce... dans les 

 Documents inéd. 



3. Théâtre d'agric., II, 428. Pibrac, Les plaisirs de la vie rustique. Œuvres, 

 éd. Courbé, p. 130. 



4. Pibrac, Uhi supra. Philippson, II, 337. 



5. Causes de l'extrême clierté, 153. Reg. journaux de Lestoile, nouvelle 

 édit. (1574), I, 46. 



6. Econ. roy., VI, 319. Discours préliminaire par l'abbé Texier en tête 

 de la section Agriculture de VEncyclopédie méth. 



