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élaient loin doccuper la place que le savant agronome leur 

 assignait. Des droits de dépaissance, dont les uns étaient 

 réservés aux habitants des communautés, aux cojiimuniers 

 [pâturer vires on //rassrs), dont les autres étaient acquis à 

 tout le monde {vaine pâture), suppléaient à rinsul'iisancc des 

 pacages dans la propriété privée. Le droit de vaine pâture 

 s'exerçait sur les prés après la première coupe et môme 

 après le regain. En général, les propriétaires pouvaient s'y 

 soustraire en se clolunint; cétait le principe dans les i)ays 

 (le droit écrit et môme ailleurs. Certaines coutumes 

 pourtant imposaient au propriétaire l'obligation de subir 

 la vaine pâture. Les paroisses dont les territoires étaient 

 contigus, jouissaient, sous le nom <)^ entrecours, du droit de 

 faire pâturer leur bétail sur leurs communaux respectifs'. 



Ces communaux avaient été, dans le cours des siècles et 

 surtout pendant les guerres civiles, usurpés par les 

 seigneurs. Les paroisses grevées les avaient elles-mêmes 

 aliénés à vil prix. On a vu qu'un édit rendu en 1600, au 

 mois de mars, leur accorda, pendant quatre ans, la faculté 

 de les racheter au prix coûtant -. 



La théorie des prairies artificielles était connue. Dès 

 1389, Ch. Estienne et Jean Liébault en avaient indiqué la 

 méthode ^ mais les propriétaires avaient peu profité de la 

 leçon. La pratique ne s'en répandit guère davantage après 

 ([u Olivier de Serres eut tracé la distinction des prés na- 

 turels et des prairies artificielles, en même temps qu'il 

 décrivait l'irrigation en homme qui en a la longue expé- 



1. Coutiune du bailliage de Sens (I50()), titre xv; du bailliage d'Auxerre, 

 de l'évôché et comté de Verdun, de Bordeaux (1520), art. ex, de la baronnie 

 de Linières en Herry (1.531)), de Vitry-le-Francois (1509). chap. xi. Loisel, 

 Insl. coût., n^s 245. 24". Boucher i/Augis, Code rural. Boncfmk, Les inconvé- 

 nients des droits féodaux, p. i). Mehi.in, Répertoire, v" Vaine pâture. Rivière, 

 Hist. des biens communaux en France, 1856. Glasson, Communau.v et 

 commxinnulés dans l'anr. droit franc. Revue ftist. du droit, 1891. 



2. FuE.MiNvii.LE, Traité de Jurisp. sur l'orig. et le f/ouv. des communaux, 

 p. 7-8, .3!». 114. Cahier du tiers état aux états de Blois, 157G. Picot, IH, ,389. 



'■i. L'a;jricullure et maison rustique, '2''-). 



