ÉLEVAGE. 17 



rience'. En admettant, sur la foi de Grégoire- qui n'en 

 donne pas la preuve, que le roi ait créé, d'après les préceptes 

 du g-rand agronome, des prairies artificielles dans plusieurs 

 de ses domaines, il n'en résulterait pas que cet exemple ait 

 trouvé beaucoup d'imitateurs. La propagation systéma- 

 tique des prairies artificielles n'a eu lieu qu'au xyu!"" siècle 

 et, même alors, elle rencontra une telle résistance qu'il 

 fallut, pour la vaincre, accorder aux propriétaires des pri- 

 vilèges, des exemptions dédîmes, par exemple'. 



En dépit des avantages dont la vaine pâture, les com- 

 munaux et le parcours faisaient jouir les petits éleveurs, la 

 production du bétail était peu développée et fort inférieure 

 déjà, par exemple, à celle de Tx^ngleterre. L'élevage, du 

 moins, avait le mérite de soumettre aussi peu que possible 

 le bétail à la stabulation, on préférait le laisser pâturer en 

 liberté, au risque d'éprouver des difficultés pour s'en 

 rendre maître \ 



C'était principalement en Berry et, à un moindre degré, 

 en Auvergne, en Picardie, en Bretagne, en Sologne, dans 

 l'Ile-de-France, en Normandie, dans le Valentinois, dans 

 les monts Corbière qu'on s'adonnait à l'élevage ^ On se 

 livrait à celui du cheval en Bourgogne, en Normandie, en 

 Bretagne, en Auvergne, en Poitou, en Gascogne, dans le 

 Perche, la Bresse, le Lavedan% mais la production chevaline 

 était très insuffisante et pour les besoins de la vie civile où 

 le cheval restait le moyen de transport le plus employé et 

 pour la remonte de la cavalerie qui constituait encore la 

 force principale des armées. Olivier de Serres regrette 



1. Théâtre d'agric, chap. m du VI*^ livre. 

 '2. Loc. cit. 



3. Dareste, 267. Condorcet, Élo(]e de Duhamel de Monceau. 



4. Voy. dans le livre de raison de Gouberville la fréquente mention des 

 battues organisées pour s'emparer du bétail, des chevaux surtout. 



5. Théâtre d'agric, I, 558. Philippson, II, 337. 



G. Mé7n. de J.-A. de Thon, Michaud et P. XI, 300. 



