CONCLUSION. 75 



et des locataires emphytéotiques. Grâce à leurs longs baux, 

 fermiers et colons partiaires, et, à plus forte^raison, loca- 

 taires emphytéotiques, jouissaient avec sécurité du fruit 

 de leurs travaux et de leurs dépenses. En revanche ils 

 trouvaient dans leur bailleur un seigneur qui exerçait sur 

 eux, concurremment avec le roi, les attributions de la 

 souveraineté. Malgré les charges de cette souveraineté, 

 malgré le trouble que les guerres civiles et les usurpations 

 qui en avaient été la conséquence y avaient apporté, les 

 rapports des grands propriétaires et de leurs tenanciers 

 tendaient à reprendre leur ancienne familiarité. 



Dans la renaissance agricole qui suivit les guerres 

 civiles, une grande part doit être accordée à la royauté. Le 

 bien que la monarchie de l'ancien régime a fait, elle a 

 eu bien plus de mérite à le faire que les gouvernements 

 centralisés des temps modernes, car sa bonne volonté a été 

 souvent contrariée par les autonomies locales, par l'apathie 

 nationale, par ses propres instruments. Si l'opinion, repré- 

 sentée surtout par les états généraux, lui a souvent inspiré 

 ses meilleures résolutions, il faut lui tenir grand compte 

 de l'énergie qu'elle a dû déployer, avec un système admi- 

 nistratif et fiscal aussi vicieux, pour les faire triompher. 

 HenrilV, pourne parler que de lui, aexonérél'agriculturedu 

 passif arriéré qui la grevait et réduit d'un quart le mon tant de 

 la taille , dont elle supportait le principal poids. Il lui adonné la 

 sécurité. Bien qu'il n'ait pas fait, comme l'a dit M. Poirson, 

 de la liberté du commerce des grains le régime normal et 

 permanent du pays, bien qu'il l'ait assez souvent subor- 

 donnée aux circonstances, il en a adopté le principe et il a 

 réussi à le faire presque constamment prévaloir. Il eut 

 à combattre pour cela les préjugés du temps et les résis- 

 tances locales. Ce ne fut pas sur ce point seulement qu'il 

 s'y heurta. Quand il entreprit de dessécher les marais, le 

 pays refusa ses capitaux, et les populations qui devaient 



