EFFETS DES GUERRES CIVILES. 70 



famine venaient périodiqiiementdécimer ces agglomérations 

 usées par la misère'. Il y avait en de tout temps dans la 

 classe ouvrière des instincts de turbulence et de révolte, 



17 avril 1587. Mémoires sur la Ugxe dans le Laonnois, p. Axt. Riciiart, p. p. 

 la Société académique de Laon 18G7 (année 1590). Délibération de Féchevi- 

 nage de Giiauny du 8 février 151)5 dans Bulletin mensuel de la Société 

 académique de Chaumi, I, ?8I (I88G). « Fut fait un règlement concernant 

 les pauvres... que les forts et vigoureux travailleroient aux forts et que 

 tous les gueux porteroient une marque de plomb sur laquelle seroient 

 les armoiries de la ville » 1507. Diaire de Jacques Mkrlin... Arch. hist. de 

 Saintonge. V (1878). Cahuo, Histoire de Meaux, p. .'70. Lepinois, Histoire 

 de Chartres, II, 28G-287. Laffemas. Reigl. r/en..., p. 12. 



I. Sans entreprendre de justifier par des faits particuliers cet aperçu de 

 la détresse des villes, citons quelques exemples qui en préciseront et en 

 animeront les traits généraux. En 1579 1e capitaine huguenot Merle, aj'ant 

 surpris Mende, l'avait livrée, pendant dix ou douze jours, au massacre et 

 au pillage, et avait mis les habitants à rançon. Bulletin de la Société d'' agri- 

 culture, industrie, sciences et arts de la Lozère, 111 (i852), p. 9^. Bourg- 

 en-Bresse avait été pris et saccagé 'arrêt du conseil d'État, 10 février U;03. 

 Bibl. nat. fr. 18100;, Aynay-le-Chàteau avait été pillé et saccagé trois fois, 

 la Flèche quatre, la Ferté-.Milon avait été assiégée à plusieurs reprises et 

 entièrement saccagée, Dreux avait été mis à sac (Reg. du conseil d'État 

 de 1594. Bibl. nat. fr. 18159, fol. 19 v», 358 v», 406 v», 477 v»). Un arrêt de 

 la même année parle des pertes subies par Châteaudun à la suite du pas- 

 sage des armées, de la prise et de la reprise de la ville (fol. 00), un autre 

 des pertes et misères souffertes par les habitants de Vendôme lorsque leur 

 ville fut prise (fol. 67), un troisième remet à Joigny ses tailles arriérées à 

 cause des grandes pertes et ruines soutl'ertes durant les troubles (fol. 92); 

 il est question dans le même registre de la « notoire pauvreté » des habi- 

 tants de Brienon-F Archevêque « advenue à l'occasion des troubles, passages 

 et séjour des gens de guerre » (fol. 160), des « pertes, ruynes et ravages 

 soutferts par les habitants de Malay-Vicomte, tant au passage, séjour des 

 gens de guerre que à la prinse et reprinse de lad. ville faicteà trois diverses 

 foys » (fol. 458 v°). Un arrêt de 1599 nous apprend que Xoyon avait été pris 

 deux fois, que les deux tiers de ses maisons avaient été brûlées, que la 

 ville avait été décimée par une épidémie (Bibl. nat. fr. 1810, fol. 48). En 

 1575, Provins se rachète du pillage par une contribution en nature (BouR- 

 QCELOT, Hist. de Provins. FI, 159), elle subit des réquisitions et des contri- 

 butions de guerre multipliées (p. 160, 167 note). La peste s'y déclare en 

 1581, reparaît en 1582, puis en 1580, à la suite de la famine ; elle y régnait 

 encore à la fin du xvi^ siècle ip. 165-lOG). A la même époque, les foires et 

 le commerce y étaient entièrement ruinés, de 1500 chefs de famille il n'en 

 restait pas 500, les villages des environs étaient presque déserts (p. 193- 

 194). Dans le voisinage, Chalautre-la-Grande avait été saccagée et détruite 

 en 1580 par les troupes du duc de Guise. La soumission de la Normandie 

 au roi n'y avait pas rétabli la sûreté des communications, en 1594 le com- 

 merce y était encore impossible (Arrêt du conseil du 24 nov. 1594. Bibl. 

 nat. fr. 18159, fol. 402 V). Voy. tncove Hist. de ce qui s'est passé en Bretagne 

 pendant les guer>'es de la Ligue, par le chanoine .Moreau. 



