ÉDIT D AVRIL 1597. 95 



supporter les frais fort onéreux que les maîtres en exercice 

 et les délégués des rois des merciers imposaient aux 

 aspirants. En principe, les corporations restaient ouvertes 

 à tous ceux qui avaient rempli les conditions de la 

 maîtrise, mais ces conditions avaient été tellement déna- 

 turées qu'elles en fermaient l'accès à presque tous les 

 candidats sans fortune ou qui n'avaient pas de parents 

 parmi les maîtres. 



L'édit de 1597 ne fut guère mieux observé que le 

 règlement général de 1581. îl avait le tort, aux yeux des 

 corporations, de leur imposer des sacrifices pécuniaires 

 et d'introduire dans leur sein des concurrents sans titre. 

 11 y en eut parmi elles qui obtinrent une réduction 

 des droits, la plupart remboursèrent les acquéreurs des 

 lettres de maîtrise créées par le roi' ou payèrent aux 

 parties casuelles la finance à laquelle ces lettres avaient été 

 taxées. L'édit fut bien accueilli par certains industriels 

 exerçant des métiers libres et heureux de s'en assurer le 

 monopole, ainsi que par les membres de certaines corpo- 

 rations qui 1 invoquèrent un peu abusivement pour se 

 détacher de ces corporations et en former de nouvelles -. 

 L'opposition qu'il souleva, les malversations et les abus 

 dont se rendirent coupables les commissaires chargés de 

 le faire mettre en vigueur, en firent surseoir l'exécution'. 



1. Cette double faveur fut accordée aux merciers de Paris par un arrêt 

 du 18 janvier 1598. Bibl. nat. fr. 1816-2, fol. 54. 



2. « Quoy que la finance volontairement payée dans les coflres du roy 

 Henri IV par la communauté des marchands maistres plumassiers, pana- 

 chers, bouquetiers et enjoliveurs de... Paris leur ait procuré les assurances 

 d'un establissement honorable, ainsi qu'il est déclaré par le premier art. 

 desd. statuts de juill. 1599. » Collection Delamare, Ay^ts et met., VIII. Bibl. 

 nat., ms, fr. 'inus, pièce l.j7. En exécution de son édit, Henri IV érigea 

 en jurande le métier de découpeurs-égratigneurs-gaufreurs sur étoiles. 

 Même coll. fr. 21792, fol. 232 et suiv. Cahier des brodeurs et des taillan- 

 diers aux états de 1614. Archives nat., série K. 



:j. Arrêt du conseil du 19 août 1599. A Tours, le commis à la recette des 

 droits fut emprisonné par ordre de l'échevinage (25 août 1598). L'échevi- 

 nage de Poitiers forma opposition à l'exécution de l'édit, et en conséquence 



