ARTISTES PRIVILÉGIÉS DU LOUVRE. 101 



S'il n'accomplit pas la revision et la rel'onte du régime 

 industriel et commercial, il adopta, dans l'intérêt d'un 

 grand nombre d'industries particulières, des mesures que 

 nous aurons à signaler et à apprécier quanti nous nous 

 occuperons de ces industries. 



En même temps qu'il essayait d'améliorer le système des 

 corporations, Henri IV exemptait de leur étroite régle- 

 mentation les hommes qu'il jugeait dignes de cette faveur 

 par leur talent et par leur originalité. Il existait déjà sous 

 ses prédécesseurs des asiles ouverts à la liberté et au pro- 

 grès des arts mécaniques. Il en augmenta le nombre en 

 installant dans la grande galerie du Louvre qu'il venait de 

 terminer des artisans d'élite, en y créant une véritable 

 école de beaux-arts et d'arts industriels. Dès 1600, la 

 grande galerie était occupée par un certain nombre de ces 

 ouvriers hors ligne ^ Les vexations des corporations vin- 

 rent les y troubler. Le roi rendit alors, le 30 juin 1607, des 

 lettres patentes autorisant les hôtes du Louvre à travailler 

 pour le public, et les apprentis formés par eux à s'établir 

 dans tout le royaume sans faire de chef-d'œuvre ni prendre 

 de lettres de maîtrise. Malgré ces lettres patentes qui ne 

 furent enregistrées par le parlement qu'avec certaines 

 restrictions, ces artistes privilégies restèrent en butte aux 

 persécutions de leurs adversaires et furent entravés dans le 

 droit de travailler pour le public et de faire recevoir leurs 

 apprentis à la maîtrise. Mais le roi confirma leurs privi- 

 lèges par d'autres lettres du 22 décembre 1608 qui accep- 

 taient une partie des réserves formulées par le parlement et 

 tenaient les autres pour non avenues. Elles exemptaient 

 les protégés du roi des visites et de la police des corps de 

 métiers, ouvraient l'entrée de la maîtrise à leurs apprentis 

 sur le vu d'un simple certificat de leur maître, dispensaient 



1. Berty, Topographie liist. de Paris, II, 100. 



