L IMPORTATION DES SOIERIES INTERDITE. 10a 



ports que la domination de la maison d'Anjou à Naples 

 amena entre la Provence et les Deux-Siciles, nous n'avons 

 pas à nous occuper non plus pour le moment des fabriques 

 établies avant Henri IV à Tours et à Lyon. Il suffira de 

 dire qu'à la fin du xvi" siècle, on cultivait le mûrier avec 

 succès non seulement en Provence, mais en Languedoc, 

 dans les Cévennes, dans la principauté d'Orange, dans le 

 comtat Venaissin ; cet arbre bravait même le climat moins 

 chaud de la Touraine, le climat rigoureux de Saint-Gha- 

 mond et de Saint-Romain dans le Lyonnais. La soie qu'on 

 recueillait dans ces diverses régions ne le cédait pas à 

 celle de l'Italie. Tels étaient, au témoignage de Lafl'emas ' 

 et avant que Henri IV s'occupât de la sériciculture, les 

 points assez nombreux et d'une latitude assez différente 

 où elle florissait. 



C'est en lo9(J que le roi manifesta pour la première fois 

 son intérêt pour l'industrie de la soie. Il fit planter cette 

 année dans le jardin des Tuileries des mûriers de trois ans 

 qui réussirent si bien qu'en 1604 ils paraissaient avoir plus 

 de vingt-cinq ans ^ Ce fut aussi, on se le rappelle, en lo9() 

 que l'assemblée des notables demanda que le marché 

 français fut fermé aux soieries étrangères, sans savoir si 

 l'industrie nationale était en état de rapprovisionner, sans 

 chercher à lui donner une vigoureuse impulsion. 



Henri IV tomba dans la même erreur. Les fabricants de 

 soieries de Tours s'étant faits forts de suffire aux besoins 

 des consommateurs, le roi, contrairement àl'avisde Sully % 

 se laissa arracher par eux, au mois de janvier 1599, un 

 édit qui prohibait l'entrée des étoffes de soie, d'or et d'ar- 

 gent *. Mais ils s'étaient abusés ou avaient abusé le roi sur 



1. Reif/leynent f/eneral. 



2. Laffëmas, La façon de faire et semer la graine de mûrier, p. 29. 



3. Économies roy., IV, 53-r}4. 



4. IsAMBERT, XV, 21 "2. p. C\YET, Clv. sept., 6i. J.-A. DE Tiioc, Y, 838. Les 

 Lyonnais avaient combattu la prohibition dans des mémoires qui répon- 



