LA CUEILLETTE DE LA SOYE. 107 



il exhorte l'échevinage parisien à encourager la culture des 

 mûriers et signale les châteaux royaux de Madrid et de 

 Vincennes comme pouvant en contenir trois cent mille. Il 

 combat cette idée que la culture du mûrier et l'élève des 

 vers à soie ne sont possibles que dans les pays chauds; 

 comme preuve du contraire, il allègue la soie recueillie à 

 Leyden par les soins de la duchesse d'Arschot, et il pose 

 en principe que le mûrier peut venir là où vient la vigne. 



11 reconnaît seulement que la récolte do la soie est plus 

 tardive sous un climat froid. Il estime ensuite le produit, 

 la valeur de la récolte. Un millier de feuilles nourrit une 

 once de graine de vers, chaque once rend cinq ou six livres 

 de soie, dont chacune vaut 2 ou 3 écus au moins (19 fr. 

 ou 28 fr. 50). Chaque once rapporte donc au moins 10 ou 



12 écus (9o fr. ou 114 fr.). Quant à la main-d'œuvre, il suffit 

 de cent ou cent vingt journées pour recueillir et trans- 

 porter dans les magnaneries de quoi nourrir dix onces 

 de graine, et ce travail peut être fait en grande partie par 

 des femmes et des enfants. Le surveillant de la magnanerie 

 sera payé 3 ou 4 écus (38 fr.), outre sa nourriture. Le prix 

 de la graine de vers est insignifiant et doit être compté, avec 

 la construction de la magnanerie, parmi les premiers frais 

 d'établissement, car, bien qu'il soit nécessaire d'acheter 

 chaque année un peu de graine nouvelle pour conserver la 

 qualité de la race, la vente de la graine recueillie par 

 l'éleveur lui permet d'acheter des œufs. L'élève des vers a 

 l'avantage de ne pas détourner des travaux des champs, car 

 c'est avant la récolte, aux mois d'avril et de mai, qu'il con- 

 vient d'y donner ses soins. 0. de Serres déclare que la 



l'an 15G4, a planté ou fait planter es provinces de Languedoc et Provence 

 plus de quatre millions de meuriers... Dédié auroi. Paris, UiOti. Le 16 dé- 

 cembre 1602, Traucat s'associa avec Etienne Aiguë, marchand de Bagnols, 

 pour l'exploitation d'une pépinière de mûriers. Plech, Une ville au temps 

 jadis..., 8°. 188i, 532. Voy. aussi Éloge de Traucat, par .M. Vlvcexs Saint- 

 Lal'rent, dans les Mémoires de la Soc. centrale d'agricult., 1S17, p. 468. 



