LA SÉRICICULTURE ENTREPRISE E.N GRAND. 113 



(|iie la commission demandait, c'était simplement l'applica- 

 tion de Tai-L 7 du mandement du 7 décembre 1602, article qui 

 enjoignait aux propriétaires, à peine de 30 livres d'amende 

 (87 fr. 69), de laisser cueillir les feuilles de leurs mûriers 

 pendant la première année pour approvisionner la magna- 

 nerie créée dans chaque paroisse. Il semble résulter d'une 

 déclaration royale du 24 mars 1603, dont nous n'avons pus 

 retrouvé le texte, que ceux qui s'étaient chargés d'établir 

 dans leur paroisse une pépinière, une mùreraie et une 

 magnanerie avaient essayé d'imposer aux paysans l'achat 

 de plant, de graine et d'œufs, car cette déclaration les 

 affranchit de cette obligation. Malheureusement elle eut 

 pour effet de désintéresser de l'entreprise les élus qui se 

 considérèrent comme dispensés de la diriger'. 



Bien que les experts envoyés dans les quatre généralités 

 de Paris, d'Orléans, de Tours et de Lyon pour diriger les 

 plantations eussent déclaré à leur retour qu'elles pouvaient 

 réussir*, la mortalité des vers à soie en 1603 semblait 

 donner raison aux adversaires de l'entreprise. Le champion 

 le plus ardent de la sériciculture, Laffemas, combattit dans 

 une brochure '^ les conséquences défavorables qu'on tirait 

 de cet accident. Selon lui, le climat n'est pour rien dans 

 la mortalité des vers ; elle tient à ce qu'on ne les a pas fait 

 éclore de bonne heure et à ce qu'on n'a pu leur donner 

 autant de feuilles qu'il leur en fallait. Les vers ayant éclos 

 tardivement, les feuilles qu'on leur a données n'étaient 

 plus assez tendres et la chaleur était trop grande. Les pro- 

 priétaires de magnaneries qui ont pris soin de les faire 



1. Procès-verbaux, p. 87. 



2. Le Tellier, Brief discours contenant la manière de nourrir les vers à 

 soije. Paris, 1C02, in-fol. Mem. et instructions pour l'établissement des meu- 

 riers, etc. Paris, 1G03, m-i°. 



3. Le plaisir de la noblesse et autres qui ont des erilages aux cliamps sur 

 la preuve certaine et profict des estauffes et soyes qui se font à Paris et les 

 magazins qui seront auxprovinces. In-S", 1G03. Réimprimé dans les Variétés 

 hist. et litt.,\U, 303. 



